Jakutien, offiziell auch Republik Sacha genannt, liegt im Nordosten Sibiriens und ist flächenmässig das grösste Föderationsmitglied Russlands. Hier wird Sibirien seinem klassischen Ruf gerecht. Nirgendwo ist es unwirtlicher und klimaextremer. Die Winter sind dunkel und sehr kalt (bis −50°C), die Sommer feucht und heiss (bis 40°C). Die Temperaturschwankungen und der immer wieder auftauende und gefrierende Boden machen es notwendig, dass die gesamte Stadt Jakutsk auf Pfählen steht. Sie ragen zur Sicherheit bis zu zehn Meter in den Boden. Die Lebensbedingungen in Jakutien sind harsch. Nachdem während der Sowjetzeit der Atheismus vorherrschte, kehrten die Jakuten nach dessen Zusammenbruch zum Schamanismus zurück. Die Rituale und Traditionen der Schamanen drehen sich häufig um Geisterbeschwörung und Heilung von Kranken.